緣起 

本基金會由三位熱愛古典布袋戲的台灣大學教授—陳金次、楊維哲、李鴻禧，因深感此具有豐富民族歷史、鄉土情懷的民間傳統文化—古典布袋戲日漸式微，自1984年3月3日起，發起籌備大會，向社會大眾鼓吹、推薦古典布袋戲的優美特質，獲得極大迴響，於1985年正式設立，是第一個以知識份子為首，關懷戲曲文化的民間團體。

西田二字是取自臺灣地方劇團所供奉的守護神—「西秦王爺」與「田都元帥」，以此表示對畢生奉獻地方戲劇的民間藝人們最大的敬意。

宗旨

西田社秉發揚台灣本土文化之本心，以保存並延續布袋戲及傳統戲曲之命脈為宗旨。為推廣與傳承，從事戲曲研習推廣、本土題材創作演出、戲偶及戲曲文物展覽、學術研究出版。